تعتبر شجرة "الكستناء" (Castanea Sativa) من الأشجار الكبيرة التي يمكن أن يصل ارتفاعها إلى 30متراً، وهي شجرة معمّرة لمئات السنين، ويُذكر العديد من المصادر أن الموطن الأصلي لها هو أوروبا الجنوبية وشمال أفريقيا، حيث ساعد الإنسان على انتشارها في مناطق عديدة نظراً لفائدتها. "الكستناء" تزرع غراساً، ويمكن أن تكون مروية أو بعلية، ويفضّل المروي منها وتزرع في تربة خالية من الكلس وقد دخلت إلى "القنيطرة" مؤخراً.
موقع eQunaytra التقى المهندس "يوسف مرعي" صاحب أول مبادرة في المحافظة بزراعة "الكستناء" فحدثنا عن تجربته الناجحة فقال: «قمت بزراعة 15 غرسة، وبعد الرعاية والاهتمام لدي الآن 15 شجرة مثمرة بارتفاع 6 أمتار، حيث تم قطاف الإنتاج الأول من ثمار "الكستناء"، والآن بعد نجاح هذه التجربة من الزراعة نحن بصدد التوسع لزراعة ألف شجرة جديدة بتجمع "الآمل"».
يمكن أن تقطف عن الشجرة بواسطة مقص شجري أو يترك إلى أن يتم الإسقاط على الأرض تلقائياً
وعن شجرة "الكستناء" وكيفية زراعتها حدثنا المهندس "بسام المحمود" رئيس مركز أزهار الجولان بالقول: «تثمر شجرة "الكستناء" بصورة منتظمة في كل سنة اعتباراً من عمر 25 سنة إذا كانت الأشجار منفردة وابتداءً من 40 سنة إذا كانت الأشجار بشكل مجموعة كثيفة، وهي ذات أغصان منبسطة، القشرة ملساء، الأوراق بسيطة متبادلة ذات عنق قصير، بيضاوية متطاولة ذات أسنان محيطية كبيرة اللون. الوجه السفلي للأوراق أخضر غامق، البراعم ضخمة، مروّسة ملساء».
وتابع "المحمود" بالقول: «تعبر من الأشجار الوحيدة الجنس وثنائية المسكن، أي الأزهار الذكرية موجودة في شجرة والأزهار الأنثوية موجودة في شجرة ليتم التلقيح بواسطة الحشرات والرياح حيث يتم نقل غبار الطلع من الأزهار إلى المياسم (الأعضاء الأنثوية)، كما تحتاج إلى تربة حامضية خالية من الكلس وتعيش ضمن مناخ رطب ومتوسطي، كما وأنها تعتبر من رتبة وفصيلة الزان، ثمارها كبيرة ذات غلاف حقيقي قاسي بني اللون ومحاطة بالقنّاب ذي الزوائد الشوكية والذي ينفتح بواسطة مصراعين أو أربعة، يتراوح عدد الثمار داخل كل قناب من 1-3».
وعن كيفية قطاف الثمرة قال: «يمكن أن تقطف عن الشجرة بواسطة مقص شجري أو يترك إلى أن يتم الإسقاط على الأرض تلقائياً».
المزارع "أمين شبيب" قال: «هذه التجربة الناجحة شجّعت بعض المزارعين على زراعتها بهدف إنتاج وبيع ثمار "الكستناء" أفضل من شرائها من خارج المحافظة أو القطر وأن يكون هناك إنتاج لكستناء موسمي مثل إنتاج (التفاح والكرز والتين) بمحافظتنا».
